Tudo leva a crer, conforme a tecnologia dá, ela tira.
Em 2009, quando passei o dedo na
tela do meu novo iPhone, quase não pude acreditar nos meus olhos, ou nas minhas
mãos, aliás. Não era apenas a novidade da superfície lisa e brilhante; era o
fato de poder ler na web enquanto andava pela rua, tirar fotos e enviá-las
facilmente para familiares e amigos.
Parece tão ingênuo dizer agora,
mas eu estava maravilhado. Como alguém sabia na época que o iPhone e suas
tecnologias digitais relacionadas, além de seus muitos elementos positivos e
até maravilhosos, também inaugurariam um novo tipo de distopia, ou seja, um
mundo onde a vigilância era normalizada, a interação humana básica era uma
coisa a ser “monetizada” e a saúde mental de muitos foi afetada pelas telas.
Portanto, há poucos dias, quando
a Amazon anunciou uma série de produtos, incluindo um pequeno robô móvel sobre
rodas para a casa chamado Astro que pode avisar se você deixou o fogão ligado
ou transportar coisas de um cômodo para outro, foi difícil sentir pouco mais do
que um "meh" resignado.
Longe de algum tipo de anedonia
coletiva, porém, sente que o ceticismo é bem merecido. A tecnologia digital
moderna não é apenas ambivalente, muitas vezes é prejudicial para o mal. E, à
medida que a maravilha se evaporou da tecnologia, parece que estou perguntando
se vale a pena tentar recuperá-la - ou se, talvez, a maravilha foi o que nos
desviou em primeiro lugar.
O fato de a tecnologia ter
consequências boas e ruins é um fato histórico de longa data. A Revolução
Industrial encheu o mundo de bens úteis e também deu origem a formas
esmagadoras de trabalho e poluição. Os carros engendraram novas formas de
liberdade e arranjo urbano, mas levaram ao congestionamento e ao aumento da
violência nas estradas, sem mencionar que são os principais contribuintes para
as mudanças climáticas.
Mesmo as formas de tecnologia
mais fundamentalmente humanas, como a agricultura e a escrita, também
acarretaram uma perda em sua invenção, seja do estilo de vida nômade ou das
culturas orais. Sempre que a tecnologia dá algo, ela também tira.
Mas a revolução digital, em vez
de apenas ambivalência, parece prometer utopia, mas trazer danos. Um estudo
recente na revista "Environment, Science and Technology" sugeriu que,
embora o Uber e o sinal de trânsito devessem tornar as cidades e a vida melhores,
na verdade produziu um custo 60 por cento mais alto para a sociedade do que a
propriedade de um carro privado quando se considera seu impacto prejudicial
sobre congestionamentos, acidentes e ruído.
Longe de melhorar as coisas, o
Uber torna a vida mais conveniente para um grupo magro de pessoas que o usa
regularmente e torna a vida pior para todas as outras pessoas.
Ao mesmo tempo, seria quase
absurdo dizer que não houve nenhum benefício para a tecnologia moderna. A
capacidade das mídias sociais e dos aplicativos de me manter conectado a
famílias distantes em todo o mundo tem sido incrível.
Em vez disso, talvez o que tenha acontecido
é que no período inicial da era digital, vislumbramos não o que apenas a
tecnologia em si poderia fazer, mas o que acontece com a criatividade e
inovação humanas quando ela está livre dos modelos de negócios extrativos.
Quando o Facebook ou milhares de
outros aplicativos estavam em fase de crescimento, a cultura de vigilância
ainda estava por vir. Houve, por um curto período, poucos anúncios ou
rastreadores, e a novidade de tudo isso deixaria alguém com alguma esperança. Algo
semelhante pode ser dito sobre os telefones, que pareciam promissores.
Mas agora na década de 2020, essa
energia parece ter se direcionado para o mundano ou pior, novas maneiras de
fazer compras, ou apenas um pouco diferente, novas maneiras de rastrear as
pessoas para que possam encontrar novas maneiras de fazer compras.
Sob o guarda-chuva do
capitalismo, a grande tecnologia é simplesmente amiga do status quo e os
problemas do mundo parecem não apenas não resolvidos, mas ainda mais longe de
soluções do que nunca.
A mudança climática continua
sendo uma ameaça iminente, mesmo se você puder pagar por um café com bitcoin.
Não há moradias suficientes, apenas câmeras para vigiar os desabrigados.
Bilhões ainda vivem na pobreza e na fome, enquanto os confortáveis podem
ordenar que um exército de trabalhadores explorados entregue comida em suas
portas.
Estou começando a pensar que fomos
seduzidos pelo assombro, que o prazer genuíno da nova tecnologia carregava
sub-repticiamente uma versão cada vez mais intensa do capitalismo liberal com
uma forma mais concentrada de seus males. Mas então, talvez seja esse o
problema, é simplesmente mais fácil fazer ooh e aah em um novo telefone do que
torcer por uma nova tecnologia que alimenta os famintos ou nos afasta da indústria
de carbono intensivo.
É quase como se o trabalho árduo
de consertar o mundo não fosse de fato uma questão tecnológica, mas política e
social, e que o brilho nítido e branco de nossas telas obscurecesse o que
permanece na sombra da era digital, um mundo obcecado por novas maneiras de
ignorar os problemas que, na verdade, são muito antigos.
Pense nisso.
Sergio Mansilha
